プールや海、水遊びの後に耳が痛い？夏の終わりに注意したい外耳炎

福岡市の医療法人平田耳鼻咽喉科医院です。

夏休みも終わりに近づき、プールや海、水遊びをする機会も少しずつ減ってくる時期です。一方で、夏の終わりに「耳が痛い」「耳がかゆい」「耳だれが出てきた」「耳が詰まったように感じる」といった症状が現れることがあります。こうした症状の原因の一つとして考えられるのが外耳炎です。

水遊びの後に外耳炎が起こるのはなぜ？

外耳炎は、耳の入り口から鼓膜まで続く「外耳道」に炎症が起こる病気です。
プールや海で耳の中に水が入ると、外耳道の皮膚がふやけて傷つきやすくなることがあります。さらに、耳に水が残っていることなどをきっかけに細菌が増殖すると、炎症が起こり、耳の痛みやかゆみなどにつながることがあります。特に注意したいのが、水が入った後に耳かきや綿棒を使いすぎることです。
「耳に水が入ったから取り除こう」と綿棒などで耳の奥まで触ると、外耳道の皮膚を傷つけてしまうことがあります。小さな傷から炎症が起こり、外耳炎につながる場合もあります。

こんな症状があれば要注意
外耳炎では、次のような症状が見られることがあります。

・耳の入り口や耳の中が痛い
・耳がかゆい
・耳を触ると痛みがある
・耳だれが出る
・耳が詰まったように感じる
・音が聞こえにくくなった

最初は「少しかゆいだけ」「水が入っただけ」と思っていても、炎症が進むと痛みが強くなることがあります。
また、耳だれや腫れなどによって外耳道が狭くなると、耳が詰まったように感じたり、聞こえにくくなったりすることもあります。

耳に水が入ったら、耳かきのしすぎに注意

プールや海、水遊びの後に耳へ水が入った場合、無理に綿棒を奥まで入れて水を取ろうとする必要はありません。
耳の入り口付近をタオルでやさしく拭き、自然に乾くのを待つことが大切です。耳の中を強くこすったり、耳かきを繰り返したりするのは避けましょう。
もし水遊びの後から耳の痛みやかゆみが続いている場合は、単純に「水が残っているだけ」と考えず、一度耳鼻咽喉科で診てもらうことをおすすめします。

夏の終わりの耳の違和感は早めにご相談ください

夏はプールや海、水遊びなど、耳が水に触れる機会が増える季節です。楽しかった夏休みの後に耳の症状が残っている場合は、外耳炎などの可能性があります。
特に「日に日に痛みが強くなっている」「耳だれが出ている」「耳が聞こえにくい」といった症状がある場合は、早めに耳鼻咽喉科を受診しましょう。
福岡市城南区の平田耳鼻咽喉科医院では、耳・鼻・のどのさまざまな症状について診療しています。
夏の終わりに耳の痛みやかゆみ、聞こえ方の変化などが気になる方は、症状をそのままにせず、お気軽にご相談ください。